La légende du chat bonheur

Au Japon, une légende raconte que pour remercier son maître attentif et aimant, une grue lui apporta un trésor venant de la montagne des dieux.

 Persuadé de la véracité de cette légende, Echigoya vivait de manière insouciante gaspillant la fortune familiale et prenant grand soin de son chat, Tama. Aussi ne s' inquiéta -t-il pas le jour où il se retrouva sans le sou. Pour le bonheur de son maître, Tama était prêt à tout.

Un jour, alors qu'Echigoya n'avait plus un sou, son chat lui ramena une pièce d'or. Mais Echigoya l'a dépensé dans des jeux d'argent et il a tout perdu. Echigoya a alors supplié Tama de lui ramener de l'or. Tama qui adorait son maître a accéder à sa requête. Un jour le héros examina son chat car il lui trouvait l'air malade : Tama avait perdu beaucoup de poids, ses poils étaient devenus ternes. Il semblait très fatigué. Mais, sans pitié,  Echigoya réclama encore de l'or à Tama et cette fois, il le suivit jusqu'à un vieux temple. Là-bas, il vit Tama faire une prière maudite à la statue d'un Bouddha. Il l'entendit dire : "Prenez mes  pattes, prenez mes yeux, donnez-moi un peu d'or. Prenez mes pattes,prenez mes poils, donnez-mois un peu d'or".

A l'issue de la prière Tama disparut. Désespéré, Echigoya récupéra l'or et se mit a travailler jour et nuit pour racheter le sacrifice de son chat. Ses affaires prospérèrent et il gagna beaucoup d'argent.

En l'honneur de Tama , son sauveur, Echigoya fit construire dans sa maison une statue du chat bonheur, un chat avec une patte levée pour accueillir la richesse et le bonheur.

Référence : Qu Lan. Le chat bonheur. Flammarion. 2014.

Lilian N.